เพื่อพิสูจน์ความสามารถของตนเองและออกจากสถานะการถูกกล่าวหาด้วยข้อหาหมิ่นประมาท มิคาเอล บลอมควิสต์ ผู้สื่อข่าวหนุ่มที่มีความสามารถไม่ธรรมดาได้รับข้อเสนอการสืบหาความจริงเกี่ยวกับการหายตัวไปของ แฮร์เรียต หลานสาวนักธุรกิจที่ขึ้นแท่นรวยเละที่สุดของสวีเดน เฮนริค แวนเกอร์ เมื่อความเชื่อที่ว่าเด็กสาวคนนี้อาจยังไม่ถูกสังหารได้ปรากฎขึ้นมามิคาเอลจึงต้องเดินทางไปยังพื้นที่เยือกแข็งเพื่อหาความจริง