ภาพยนตร์อ้างอิงเรื่องราวที่เกิดขึ้นจริงในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ในเมืองดันเคิร์ก ซึ่งอยู่บริเวณชายแดนของประเทศฝรั่งเศส ทหารของฝ่ายสัมพันธมิตรได้ถูกกองกำลังของอักษะล้อมรอบและกดดันให้ล่าถอยกระทั่งติดอยู่บในเมืองซึ่งถูกรายล้อมด้วยทะเล พวกเขาคล้ายกับประชาชนที่สิ้นไร้ไม้ตอก แต่ก็ยังคงต้องเอาชีวิตรอดในแต่ละวันด้วยการหาอาหารทั้งบนบก ในน้ำ และต้องคอยหลบเลี่ยงศัตรูที่มาจากทุกสารทิศโดยที่ต้องปกป้องประชาชนของตนเองและชีวิตที่เหลืออยู่เอาไว้ให้ได้